Sohn des Glücks

“Begrüß Benjamin“ stand auf dem E-Mail. Das war eine Überraschung! Unser erstes Enkelkind ist also ein Junge. Als Tag steht der 18.Januar. Die Uhrzeit und das Gewicht überfliege ich erstmal. Die andern Details auch. Mutter und Kind wohlauf. Gott sei Dank!
Und dann öffne ich das beigefügte Foto. Ein Baby, das friedlich schläft. Ich kann die Tränen nicht mehr abwehren, gehe auf die Knie, um Gott zu danken.
Am Vortag wurde das Kind eines japanischen Pastoren geboren, am selben Tag das Kind eines anderen Pastorenehepaars, und dann Benjamin. Der biblische Benjamin hieß erst anders. Jakobs Lieblingsfrau Rahel, die spürte, dass sie Geburt nicht überleben würde, nannte ihn Ben-Oni(=Sohn des Unglücks).“Aber sein Vater nannte ihn Ben-Jamin“, wird in 1.Mose 35,18 berichtet. Jakob erweist sich hier als vernünftiger Vater, der seinem Kind den Segen Gottes wünscht.
Seit einigen Jahren macht sich die Hoffnungslosigkeit breit. Viele Leute haben Angst vor einer Katastrophe. Das Ende der Welt scheint nicht mehr weit zu sein. Und wir Menschen scheinen auch nicht ganz unschuldig daran zu sein. Aber anstatt umzukehren zu dem Schöpfer und ihn um Hilfe zu bitten, spielen einige verrückt. Entweder sie ignorieren die Gefahren, oder sie malen alles schwarz in schwarz und geben die Hoffnung ganz auf.
Dabei ist jedes neugeborene Baby ein Hinweis auf die Barmherzigkeit und Langmut Gottes, der seine Hand noch nicht von dieser Welt abgezogen hat. Jedes Kind, das neu auf die Welt kommt, sollte uns an den Schöpfer erinnern, der seinen Segen noch nicht zurückgezogen hat. Wir haben noch eine Chance. Es liegt an uns, ob wir sie nutzen!

Auf ein Neues

Der Frisör hat zu! Kein Auto auf dem Parkplatz. Das ist wirklich ein seltener Anblick. Der Neujahrsmorgen ist der Tag, wo auch die arbeitseifrigen Japaner mal ausruhen. Damit man feiern kann, damit der Besuch kommen kann, wird vorher der Hausputz erledigt. Am Morgen des ersten Januar sind dann die Strassen ziemlich leer. Dafür sind dann Autobahnen, Schnellzüge und Flugzeuge proppenvoll. Denn die Japaner vom Osten der Insel wollen nun alle gleichzeitig zum Westen, die aus dem Westen reisen alle gleichzeitig zum Osten. Am Silvesterabend fand der Gesangswettbewerb zwischen Männer und Frauen im Fernsehen statt. (Wie in jedem Jahr.) Deshalb sind morgens noch nicht viele Leute auf den Beinen. Das heißt, es gibt immer Enthusiasten, die den ersten Sonnenaufgang genießen wollen. Und der erste Besuch des Schreines ist auch sehr wichtig. Man betet an, wirft eine Münze, kauft sich einen Schein, der einem Bewahrung für das ganze Jahr garantiert. Den heftet man sich an die Wand, das gibt Sicherheit.
In der Gemeinde kommen nur die wenigen, die nicht wegfahren mussten, um ihre Verwandten zu besuchen, zum Gottesdienst. In unserer Gemeinde ist es eine Tradition, dass man sich einen Bibelspruch aussuchen darf. Wir beten miteinander um Gottes Segen für das ganze Jahr.
Wir genießen diese Zeit der Ruhe. In ein paar Tagen geht die Hetze wieder los. Vielleicht kommen aber auch einige Leute ins Nachdenken. Das Erdbeben im letzten Jahr war ein Schock. Wenn doch viele Leute erkennen würden, dass sie Frieden mit Gott brauchen, dass irgendein Götze aus einem Schrein nicht ausreicht, dass sie den Schöpfer und Herrn über alles brauchen!
Im Gemeindehaus gibt es zu Neujahr einen besonderen Blumenschmuck.

Gute Karten

In Japan ist das Neujahrsfest der traditionelle Feiertag. Während wir in Deutschland ab spätestens dem 24. Dezember Feiertag haben,müssen viele Japaner noch sieben Tage länger arbeiten, bis sie endlich feiern können. An Silvester sehen sich viele Leute den alljährlichen Gesangswettbewerb an, wo Männer und Frauen um die Gunst der Zuschauer wetteifern. Am Neujahrsmorgen freut man sich auf einen Packen Glückwunschkarten.
Das ist nämlich so eine Sitte,dass man seinen Freunden und Bekannten Neujahrskarten schreibt. Und die Post bewahrt die Karten auf, sortiert sie und sorgt dafür dass sie alle rechtzeitig am Neujahrsmorgen ausgetragen werden. Dazu werden jedes Jahr Hilfskräfte angestellt. Auf den Karten sind Nummern aufgedruckt. Es gibt eine Verlosung von Briefmarkensets, Campingausrüstungen, Fahrrädern und ähnlichem. Das ist dann noch ein zusätzlicher Anreiz.
Jedes Jahr versuchen viele, ihre grafischen Talente auszuprobieren,künstlerisch anspruchsvolle Glückwunschkarten zu gestalten. Jedes Jahr wird neue Software angeboten,um noch auffälligere Neujahrsgrüße zu produzieren. Und jeder kann mitmachen.
Allerdings gibt es bei den Neujahrskarten eine Einschränkung. Wenn ein Trauerfall in der Familie war, darf man keine Neujahrskarten schreiben. Und weil es ein Geben und Nehmen ist,darf diesen Leuten auch keine Glückwunschkarte zum Neuen Jahr geschrieben werden. Denn sei dürfen sich ja nicht dafür bedanken.
Ich fand die Neujahrskarten immer ganz praktisch,weil man um die Weihnachtszeit, wenn immer viel zu tun ist,noch etwas mehr Zeit hatte. Weihnachtskarten müssen ja schneller fertig sein.
Christen schreiben mehr und mehr Weihnachtskarten und weisen auf die Geburt des Herrn hin.
Was für eine große Hoffnung haben wir im Blick auf die Zukunft! Wenn doch noch viele Menschen in diesem Land unsern Herrn erkennen könnten!

Meine Mutter

“Nun weiß und glaub ichs feste ich rühms auch ohne Scheu, dass Gott der Höchst‘ und Beste
mein Freund und Vater sei.“ Bei dieser Strophe sollten aber nur die mitsingen, die auch wirklich an Jesus glauben. Über diese „Ausgrenzung“ ärgerte sich die junge Frau. Glaubte der Pastor denn, er könnte ihr verbieten, was sie singen dürfte und was nicht? Dass sie selbst eine gläubige Christin sei, dass konnte sie nicht sagen. Ihre Eltern gingen zwar regelmäßig zur Kirche und waren auch überzeugt von dem, was sie glaubten. Sie selbst aber hatte auch manche Leute kennengelernt, bei denen der Glaube nur oberflächlich war. Das hatte sie abgeschreckt. Als dann die Nationalsozialisten an die Öffentlichkeit kamen, war sie begeistert. Die Fahnen und die flotten Lieder begeisterten sie. „Heute gehört uns Deutschland, und morgen die ganze Welt!“ Das konnte sie von Herzen mitsingen.
Umso größer war dann die Enttäuschung, als sich herausstellte, dass alles Lug und Trug gewesen war. Als 1945 alle Illusionen wie Seifenblasen platzten, als die Friedensglocken läuteten und einen verlorenen Krieg bezeugten, da fühlte sie sich verraten. Es war der Zeitpunkt an dem viele junge Leute sich in Evangelisationen und christliche Versammlungen einladen ließen. Die junge Frau wußte klar : ich bin kein Christ. Und eigentlich wäre es ja konsequent gewesen, ein Lied, das so fest den Glauben an „Gott, den Höchst‘ und Besten“, der „mein Freund und Vater“ ist bekennt, nicht mitzusingen. Aber „das lasse ich mir doch nicht verbieten!“ dachte sie und sang es trotzdem. Und während des Singens merkte sie : „das stimmt ja! Gott ist auf meiner Seite. Gott ist mein Freund und Vater!“
So begann der Glaube meiner Mutter. Im Jugendkreis der Freien evangelischen Gemeinde lernte sie meinen Vater kennen. 1947 heiratete sie meinen Vater. Den beiden wurden sieben Kinder geschenkt. Ich bin der Älteste. Meine Mutter hat mir schon früh die biblischen Geschichten erzählt und mich beten gelehrt. Von Ihr habe ich auch die Freude am Singen, besonders in der Adventszeit. Wir hatten eine frohe Kindheit. Später als mein Vater gestorben war und ich mit meiner Frau als Missonare nach Japan ausreisten, hat sie uns ziehen lassen. Bis vor ungefähr zwei Wochen standen wir in E-Mail Kontakt. Am 24. November ist sie verstorben. Sie war bereit und ist jetzt bei ihrem Herrn. Ich bin Gott von Herzen dankbar für meine Mutter.
Sie hatte Licht-und Schattenseiten(wie jeder Mensch). Über Wachstum im Glauben sagte sie einmal : Je älter ich werde, desto mehr erkenne ich meine Fehler. Umso mehr muss ich staunen über die unendliche Gnade Gottes, der mich trotzdem liebhat.

Meine Mutter

“Nun weiß und glaub ichs feste ich rühms auch ohne Scheu, dass Gott der Höchst‘ und Beste
mein Freund und Vater sei.“ Bei dieser Strophe sollten aber nur die mitsingen, die auch wirklich an Jesus glauben. Über diese „Ausgrenzung“ ärgerte sich die junge Frau. Glaubte der Pastor denn, er könnte ihr verbieten, was sie singen dürfte und was nicht? Dass sie selbst eine gläubige Christin sei, dass konnte sie nicht sagen. Ihre Eltern gingen zwar regelmäßig zur Kirche und waren auch überzeugt von dem, was sie glaubten. Sie selbst aber hatte manche Leute kennengelernt, bei denen der Glaube nur oberflächlich war. Das hatte sie abgeschreckt. Als dann die Nationalsozialisten an die Öffentlichkeit kamen, war sie begeistert. Die Fahnen und die flotten Lieder begeisterten sie. „Heute gehört uns Deutschland, und morgen die ganze Welt!“ Das konnte sie von Herzen mitsingen.
Umso größer war dann die Enttäuschung, als sich herausstellte, dass alles Lug und Trug gewesen war. Als 1945 alle Illusionen wie Seifenblasen platzten, als die Friedensglocken läuteten und einen verlorenen Krieg bezeugten, da fühlte sie sich verraten. Es war der Zeitpunkt an dem viele junge Leute sich in Evangelisationen und christliche Versammlungen einladen ließen. Die junge Frau wußte klar : ich bin kein Christ. Und eigentlich wäre es ja konsequent gewesen, ein Lied, das so fest den Glauben an „Gott, den Höchst‘ und Besten“, der „mein Freund und Vater“ ist bekennt, nicht mitzusingen. Aber „das lasse ich mir doch nicht verbieten!“ dachte sie und sang es trotzdem. Und während des Singens merkte sie : „das stimmt ja! Gott ist auf meiner Seite. Gott ist mein Freund und Vater!“
So begann der Glaube meiner Mutter. Im Jugendkreis der Freien evangelischen Gemeinde lernte sie meinen Vater kennen. 1947 heiratete sie meinen Vater. Den beiden wurden sieben Kinder geschenkt. Ich bin der Älteste. Meine Mutter hat mir schon früh die biblischen Geschichten erzählt und mich beten gelehrt. Von Ihr habe ich auch die Freude am Singen, besonders in der Adventszeit. Wir hatten eine frohe Kindheit. Später als mein Vater gestorben war und ich mit meiner Frau als Missonare nach Japan ausreisten, hat sie uns ziehen lassen. Bis vor ungefähr zwei Wochen standen wir in E-Mail Kontakt. Am 24. November ist sie verstorben. Sie war bereit und ist jetzt bei ihrem Herrn. Ich bin Gott von Herzen dankbar für meine Mutter.
Sie hatte Licht-und Schattenseiten(wie jeder Mensch). Über Wachstum im Glauben sagte sie einmal : Je älter ich werde, desto mehr erkenne ich meine Fehler. Umso mehr muss ich staunen über die unendliche Gnade Gottes, der mich trotzdem liebhat.

Der Einzelne ist wichtig!

Vor kurzem stand in den Nachrichten, dass ein 14 Jähriger Selbstmord gemacht habe. In Tokyo habe er die Absperrung überklettert und sich vor den Zug geworfen. Die Mutter sagte, dass er sich vorher beklagt habe, dass ihn das Lernen so fertig gemacht hätte.
Bei solchen Nachrichten merkt man seine ganze Hilflosigkeit. Kinder, die noch nicht begriffen haben, dass ihr Leben einen unschätzbaren Wert hat, werfen es weg. Was nützt da der hohe Stand der Technik und der hohe Lebensstandard? Die Menschen brauchen das Wort Gottes, das ihnen sagt, wie einzigartig und wichtig sie sind!
Gestern lasen wir in der englischen Bibelstunde den Psalm 90. Und wir waren uns darüber einig, dass das Leben tatsächlich schnell vorbei geht. Wir lasen von dem Zorn Gottes über die menschliche Dummheit, den Schöpfer zu ignorieren und es auf eigene Faust zu versuchen. Wir wussten aber auch um die Liebe des Vaters, der es dabei nicht stehen ließ. Gott setzte Himmel und Erde in Bewegung, damit wir verlorenen Söhne und Töchter den Weg zum Vaterhaus finden sollten.
In diesem Land hat sich das noch nicht herumgesprochen, wie wichtig ein einzelner Mensch ist. Noch immer wird in Japan die Gruppe wichtiger genommen als ein einzelner. Und ich als Missionar muss sehr aufpassen, dass mir der gute Hirte nicht aus den Augen gerät, der die 100 Schafe in der Wüste ließ, um das eine verlorene zu suchen. Diese Gefahr ist sehr groß.

Revolution oder Reformation?

Heute vor 494 Jahren schlug Martin Luther seine 95 Thesen an die Kirchentüre in Wittenberg. Als ich kurz nach der Wende in Deutschland war und auch durch Wittenberg kam,habe ich gestaunt. Die Tür schien mir gar nicht so imposant oder auffällig, im Vergleich zu der Wirkung, die der Thesenanschlag auslöste. Und der Mönch,der eigentlich nur eine theologische Diskussion anregen wollte, über das was ihm ans einer Kirche bedenklich erschien, sah sich in einen Strudel der Ereignisse hineingezogen, der ihn immer mehr in den Gegensatz zu Tradition und Establishment brachte. Dem Bannfluch des Papstes trotzte er, in dem er seine Drohschrift verbrannte. Vor Kaiser und Reich sprach er"Hier stehe ich,ich kann nicht anders.Gott helfe mir."
Luther selbst war auch nicht zimperlich, und nicht alles was er schrieb und tat,war richtig. Und doch brauchte Gott ihn, damit die Deutschen die Bibel in ihrer eigenen Sprache lesen konnten. Und damit alle merkten, dass es einen Maßstab gibt, an dem sich auch Papst und Kaiser messen lassen müssen.(Dass schlaue Politiker sowohl die katholische als auch die protestantische Kirche zu ihren eigenen Nutzen missbrauchten, ändert daran nichts,dass es diesen Masstab gibt.)
Nach der Reformation war es nicht mehr möglich,einen Kreuzzug zu veranstalten. Seit alle lesen konnten :"Liebet eure Feinde!",wäre es nicht mehr möglich gewesen auf einen Aufruf begeistert zu antworten :"Gott will es!", weil jeder der lesen konnte, sich davon überzeugen konnte,dass Gott etwas anderes wollte.
Heute hat sich die Medienlandschaft grundlegend geändert.Durch Internet ist die Welt verbunden.Man kann Apelle zu allen Menschen senden,die Computer oder Handy besitzen.Bisher wurde das nur für Parties ausgenutzt, einmal sogar für eine politische Demo. Aber wirklich verändert hat sich dadurch nichts. Der unscheinbare Mönch mit seinem Poster an der Kirchentür hat mehr erreicht.